Железобетонные изделия (ЖБИ) благодаря своей исключительной надежности, долговечности и богатству ассортимента, занимают совершенно особое место среди прочих современных стройматериалов. Для их изготовления бетонную смесь армируют стальными стержнями, связанными в каркасы. Такой своеобразный синтез бетона и стали позволяет объединить все лучшее, что есть в этих двух материалах, одновременно компенсируя их недостатки. В настоящее время существует несколько классификаций ЖБИ. Так, по способу изготовления выделяют монолитные и сборные железобетонные конструкции. Возведение монолитных ЖБИ осуществляется непосредственно на том конкретном месте, где их установку предусматривает проект. Изготовлением сборных ЖБИ занимаются специализированные заводы и полигоны, за счет чего их производство зачастую экономичнее производства монолитных железобетонных изделий. В свою очередь, различные виды сборных ЖБИ по своему назначению разделяются на четыре большие группы. В первую из таких групп попадают ЖБИ для жилых домов и гражданских зданий. Сюда входят сваи, блоки стен подвала, фундаментные блоки, из которых возводят фундаменты и подземные части зданий; колонны, ригели, прогоны и другие элементы, используемые для возведения каркасов зданий; стеновые панели и блоки; настилы и панели междуэтажных перекрытий и, наконец, ЖБИ для сборных лестниц. Во вторую группу сборных ЖБИ включают изделия для промышленных зданий – это разнообразные фундаментные балки, фундаменты под колонны и сами колонны, фермы, подкрановые балки, арки, балки покрытий. Третья группа сборных ЖБИ представляет собой изделия для инженерных сооружений. К ним, в частности, относятся шпалы, трубы больших диаметров, сборные строения мостов, тюбинги, опоры контактной сети для железных дорог и и т.п. В четвертую группу сборных ЖБИ входят изделия различного назначения.
